Меры безопасности были связаны с неудавшимся терактом на борту самолета Delta-Northwest Airlines, следовавшего из Амстердама в Детройт.

Пассажиры, собиравшиеся лететь в США, подвергались особо тщательному досмотру, на провоз багажа был введен ряд запрещающих инструкций, подобных разработанным после попыток взрыва самолетов с помощью «жидких» бомб в 2006 году.

Так же строго досматривались и прибывавшие в Великобританию пассажиры. Многие рейсы из-за досмотров пришлось задержать на два-три часа, а некоторым пассажирам не удалось попасть на пересадку.

В основном задержки касались только сообщения с США, однако на рейсы в Северную Америку и обратно в праздничное время приходится до 90 процентов от всего пассажиропотока.

Меры безопасности действовали не только в аэропортах, но и на борту самолетов: пассажирам во время последнего часа полета по пути в США запретили читать книги и газеты, пользоваться подушками и отстегивать ремни безопасности. Запрет на передвижение по самолету во время последнего часа полета действует и на авиарейсах в Израиль.

Ранее сообщалось, что из-за попытки теракта экстренные меры безопасности приняли аэропорты Азиатско-Тихоокеанского региона. Детали принятых мер не уточняются. По словам министра национальной безопасности США Джанет Наполитано, меры являются «непредсказуемыми», чтобы пассажиры не могли к ним привыкнуть.

25 декабря нигериец Умар Фарук Абдул Муталлаб попытался активировать с помощью шприца с химикатами пакет взрывчатых веществ на борту аэробуса A330 компании Delta-Northwest Airlines. Осуществить задуманное террористу помешал один из пассажиров, в результате инцидента Муталлаб получил ожоги.

Впоследствии он признался, что действовал по напущению «Аль-Каиды». На борту A330 находились 278 пассажиров.