Выйти на заданный уровень энергии пучков протонов специалистам ЦЕРН удалось в середине марта текущего года. Уже через две недели были проведены первые столкновения. Энергию больше не повышали, а основной задачей на 2010 год стало увеличение светимости (меры частоты столкновений) коллайдера.
Программа столкновений протонов была завершена вчера, и к этому моменту светимость в два раза превысила указанную величину. При обработке собранных за прошедшие месяцы данных учёные сузили диапазон возможных масс возбуждённых кварков и обнаружили неожиданный корреляционный эффект, подобный тому, который ранее наблюдался на Релятивистском коллайдере тяжёлых ионов.
"Мы довольно точно оценили свои возможности и добились желаемого, - резюмирует генеральный директор ЦЕРН Рольф-Дитер Хойер. - Это позволяет надеяться на успешное выполнение плана в будущем году".
Оставшиеся недели 2010-го физики посвятят опытам с ионами свинца. Их целью станет получение кварк-глюонной плазмы и исследование её свойств, проясняющих природу сильного взаимодействия. "Мы установим экспериментальный рекорд температуры и плотности вещества", - утверждает представитель коллаборации ALICE Дэвид Эванс.
Опыты будут продолжаться до 6 декабря, после чего БАК ожидает плановая остановка. В феврале 2011 года работа продолжится. Ученые вновь вернутся к столкновениям протонов.
