Как рассказала глава ведомства Кэролайн Спелман, такой шаг был предпринят из-за серьезных бюджетных сокращений. До 2014 года бюджет DEFRA, составляющий на данный момент почти 3 миллиарда фунтов стерлингов (4,7 миллиарда долларов), будет ежегодно уменьшаться на 8 процентов.
По предварительным расчетам, к 2020 году выручка от продажи лесов составит от двух до пяти миллиардов фунтов стерлингов. Именно из этих денег планируется возместить бюджетные потери министерства.
Критики проекта уже выразили опасения, что лесам будет нанесен существенный ущерб, так как компаниям разрешат строить на купленных землях поля для гольфа, парки развлечений и осуществлять вырубку леса для продажи.
Кроме того, существенно уменьшится зона лесов, находящаяся в общественном доступе.
Отметим, что в числе проданных лесов окажется и легендарный Шервудский лес - место действия легенды о Робин Гуде.
