Жители арктических поселков, инспекторы природных резерватов и работники полярных станций от Баренцева моря до Берингова пролива в марте-апреле этого года будут отслеживать популяции белого медведя вдоль арктического побережья. О начале проведения традиционной ежегодной акции сообщили сегодня в российском отделении Всемирного фонда защиты дикой природы /WWF России/.

"В этом году география акции значительно расширяется, - заявил руководитель модельных проектов WWF России Виктор Никифоров. - Помимо Чукотки, где уже в наблюдениях задействовано около 10 населенных пунктов, мы рассчитываем получить больше информации из Ненецкого автономного округа и Якутии". Он отметил крайнюю важность участия в наблюдениях большого количества коренных жителей арктических поселков. "Только вместе мы сможем сохранить этого уникально зверя от исчезновения", - подчеркнул Никифоров.

К своей работе "медвежьи патрули" приступят 20 марта, когда медведицы с родившимися зимой медвежатами покинут свои берлоги, сообщили в фонде. "Чтобы понять, где расположены родовые берлоги, наблюдатели будут отмечать все найденные следы белых медведей, особенно обращать внимание на следы медведиц с маленькими медвежатами", - рассказали в пресс-службе фонда, добавив, что в задачи наблюдателей входит не только фиксация следов медведей, но и защита животных от возможных браконьеров. Другие страны, на территории которых находятся места обитания белого медведя /Канада, США, Дания /Гренландия/, планируют перенять российский опыт "медвежьих патрулей", которые доказали свою эффективность, подчеркнули в WWF России.

Белый медведь занесен в Красную книгу Российской Федерации. В 1938 году в России было введено первое ограничение на добычу белых медведей, а с 1957 года охота на этих обитателей севера была полностью запрещена. В 2007 году вступило в силу соглашение между правительством РФ и правительством США о сохранении и использовании чукотстко-аляскинской популяции белого медведя.

Наряду с программой "Амурский тигр" под личным контролем премьер-министра России Владимира Путина реализуются программы изучения и защиты китов-белух и белого медведя. В апреле 2010 года, во время поездки на Землю Франца-Иосифа, Путин участвовал в экспедиции российских ученых по изучению популяции белого медведя в Арктике и даже надел на шею медведицы ошейник со спутниковым передатчиком.