Контракт на создание и тестирование новых аппаратов Galileo был подписан с немецкой OHB System AG и ее партнером, британской Surrey Satellite Technology. Напомним, что ранее эти две компании уже получили контракт на 14 спутников, он был подписан два года назад. Как и прежде, немецкий производитель является основным подрядчиком, ответственным за создание самой платформы и работы по интеграции, тогда как SSTL отвечает за навигационную полезную нагрузку.
Также Европейкое космическое агентств подписало два контракта с компанией Astrium во Франции. Эти контракты связаны с модификацией ракеты Ariane-5, в частности с созданием более мощной модификацией, пригодной для вывода связки из 4 спутников за один старт. Модифицировать предполагается ракету Ariane-5 ES, которая ранее выводила в космос европейский грузовой аппарат ATV (Automated Transfer Vehicle), чтобы тот осуществил стыковку с МКС. Нынешняя версия Ariane-5 ES способна выводить аппараты на орбиту высотой до 780 км, тогда как новой предстоит доставлять спутники на высоту 23 222 км.
Ожидается, что ракета Ariane ES Galileo будет готова во второй половине 2014 года и будет наравне с российскими "Союзами" выводить европейские навигационные аппараты.
