Они оказались древнейшими из тех, что были найдены в Северной Америке. Исследование опубликовано в журнале Journal of Archaeological Science, кратко о нем пишет Westerndigs.
Возраст отпечатков удалось установить за счет использования урановой датировки. Она подразумевает анализ содержания изотопов урана и тория, в который уран превращается с течением времени.
Отпечатки были найдены во время строительства шоссе в 1961 году, однако тогда их возраст установить не удалось. Авторы новой работы решили датировать хранящиеся в местном музее отпечатки, но выяснилось, что точное место их находки было утеряно. Тем не менее, в ходе поиска удалось найти 11 новых отпечатков и определить характер материала, в котором были оставлены и те и другие. Среди прочего ученые показали, что в почве, на которой древние люди оставили следы, содержалась пыльца ореха пекана и ивы, хотя сейчас место находки представляет собой пустыню.
Оказалось, что возраст свежей находки составляет около семи тысяч лет. При этом найденные в 1961 году следы существенно древнее и являются рекордно старыми для Северной Америки. Их возраст составляет не менее 10,5 тысяч лет. Ранее в Новом Свете находили следы, чей возраст достигает 13 тысяч лет, но они были обнаружены в Чили, в Южной Америке.
