Плохие сны - это обычно накопленные за день человеком эмоции, нервное напряжение, которое находит выход именно в дурных снах. Таким образом, переживая негатив во сне, человек освобождается от напряжения, что позволяет наяву оставаться психике человека здоровой. Обычно неприяные сны снятся в так называемой фазе "быстрого сна", под утро.
Но ученые оговариваются, разделяя понятия плохой сон и кошмар. Ученые приводят данные, что 85 % людей видят кошмары раз в год, не чаще. Кошмар вызывает паническое состояние, и пробудившись от кошмара, человек порой не может прийти в себя, чувствуя и наяву по-прежнему опасность, которую он испытал во время ночного кошмара. Имено кошмар заставляет людей просыпаться в холодном поту или с криком ночью.
Дурные же сны, хоть и вызывают неприятные переживания, но все же в них нет навязчивого состояния страха, или боли, или паники, что присуще кошмару, они просто являются защитной деятельностью головного мозга, который "чистит" психику от излишней стрессовой нагрузки.